रेबीज से होने वाली मौतों को रोकने के लिए भारत को न केवल बेहतर नियमों की जरूरत है, बल्कि कड़ी कार्रवाई की भी जरुरत है

अशोक भाटिया

आज के समाचार पत्रों में छपी खबर के अनुसार भारत में, रेबीज से होने वाली मौतों को 2030 तक कम करके शून्य करने का लक्ष्य है। लक्ष अच्छा है क्योकि वर्तमान में, हर साल लगभग 5,700 मौतें रेबीज के कारण होती हैं। हालांकि, रेबीज से होने वाली मौतों में 75% की कमी आई है। रेबीज एक जानलेवा बीमारी है जो संक्रमित जानवरों की लार से फैलती है, खासकर कुत्तों के काटने से। एक बार जब रेबीज के लक्षण दिखने लगते हैं, तो यह लगभग हमेशा घातक होती है। एक आंकड़े से पता चलता है कि रेबीज से दुनिया भर में हर साल करीब 60 हजार मौतें होती है, जिसमें से 95 प्रतिशत से अधिक मौतें अफ्रीका और एशिया में होती हैं। रेबीज एक वायरल बीमारी है जो जानवरों से मनुष्यों में फैलती है। खासकर कुत्तों के काटने से यह बीमारी होती है। रेबीज दुनिया भर में संक्रामक रोगों से होने वाली मौत का 10वां सबसे बड़ा कारण है। भारत में हर साल रेबीज से होने वाली मौतों में से ज्यादातर मामले कुत्ते के काटने के कारण होते हैं।

इस साल मार्च की एक सुबह, पंजाब के लुधियाना में आवारा कुत्तों के एक झुंड ने एक छह वर्षीय लड़के को मार डाला था। महज तीन महीने में वह जिले में बच्चों की मौत का चौथा मामला था। वह कचरे के ढेर के पास खेल रहा था जब कुत्तों ने हमला किया, जिससे वह गंभीर रूप से घायल हो गया। कुछ हफ्ते बाद गोवा में, एक 20 महीने की बच्ची अपने घर के बाहर भटक गई। आवारा कुत्तों ने उसे एक आसान शिकार के रूप में देखा और हमला किया। उसके भीषण घाव घातक साबित हुए।

उत्तर प्रदेश के बुलंदशहर में 22 वर्षीय कबड्डी खिलाड़ी ब्रजेश सोलंकी की रेबीज से मौत हो गई। सोलंकी को बचाने के दौरान दो महीने पहले एक पिल्ले ने काट लिया था। उन्होंने न तो किसी को काटने की सूचना दी और न ही एंटी रेबीज का टीका लगवाया। पिछले हफ्ते उन्हें अभ्यास के दौरान सुन्नपन महसूस हुआ। तबीयत बिगड़ने पर उसे जिला अस्पताल और फिर नोएडा में शिफ्ट किया गया, जहां उसे रेबीज होने का पता चला। लगभग एक सप्ताह तक भयानक लक्षणों से पीड़ित रहने के बाद, उन्होंने बीमारी के कारण दम तोड़ दिया।

ये घटनाएं कभी अलग-थलग और दुर्लभ थीं। हालांकि, अब वे पूरे भारत में परेशान करने वाले हो गए हैं। वे एक मूक संकट पर कठोर प्रकाश डालते हैं जो वर्षों से तेज हो रहा है। आवारा कुत्तों की आबादी में विस्फोट के परिणामस्वरूप सार्वजनिक सुरक्षा और स्वास्थ्य के लिए विनाशकारी परिणाम हुए हैं। फिर भी, केंद्र सरकार, राज्य सरकारें और स्थानीय प्राधिकरण आवारा कुत्तों की समस्या को समाप्त करने में विफल रहे हैं जो जल्दी से जनता के लिए खतरा बन रहा है।स्ट्रीट डॉग लंबे समय से भारतीय शहरों और गांवों में मनुष्यों के साथ सह-अस्तित्व में हैं। हालांकि, आज उनकी संख्या अभूतपूर्व और खतरनाक है। औपनिवेशिक युग के दौरान और आजादी के बाद भी कई दशकों तक, कुत्तों की आबादी नियंत्रण की मानक विधि में शामिल था, या शाब्दिक संसदीय भाषा में, “कुत्तों को नष्ट करना”।

ऑपइंडिया द्वारा लोकसभा और राज्यसभा से प्राप्त दस्तावेजों के अनुसार, हर साल स्थानीय अधिकारियों द्वारा उनकी संख्या को नियंत्रित करने के प्रयास में हजारों कुत्तों को मार दिया जाता है। हालांकि, इस तरह के कठोर उपायों के बावजूद, जनसंख्या बढ़ती रही। इसने भारतीय संदर्भ में किल-आधारित रणनीतियों की विफलता की ओर इशारा किया। हालांकि, संख्या कुछ हद तक नियंत्रण में रही, और अगर विधि को नसबंदी अभियानों के साथ मिलाया गया होता, तो यह सड़क के कुत्तों की आबादी को काफी हद तक नियंत्रित करता। काश, यह वैसा नहीं होता जैसा इसे होना चाहिए था।

2012 की पशुधन गणना में कहा गया था कि भारत में लगभग 1। 71 करोड़ आवारा कुत्ते थे। 2019 में, रिपोर्ट की गई संख्या 1। 53 करोड़ थी। जबकि आंकड़े आवारा लोगों की संख्या में कमी दिखाते हैं, विशेषज्ञों ने इन आंकड़ों की सटीकता पर सवाल उठाए। उन्होंने अंडर-रिपोर्टिंग और असंगत सर्वेक्षण विधियों का हवाला दिया। की स्थिति पेट होमलेसनेस इंडेक्स ऑफ इंडिया का अनुमान है कि 2024 में सुझाव दिया गया है कि भारत में 6 करोड़ से अधिक आवारा कुत्ते हो सकते हैं, जो शायद दुनिया में सबसे ज्यादा है।

यह वृद्धि केवल शहरों तक ही सीमित नहीं है। ग्रामीण क्षेत्रों में मुक्त-घूमने वाले कुत्तों में नाटकीय वृद्धि देखी गई है। दशकों पहले, आवारा कुत्तों का मुद्दा अभी भी प्रबंधनीय था, लेकिन अब यह भारी अनुपात का संकट बन गया है। इस उछाल के पीछे शहरीकरण, कचरा न जुटाना, खराब योजना, अप्रभावी जनसंख्या नियंत्रण प्रणाली और तथाकथित कुत्ते प्रेमियों की बढ़ती संख्या है, जिन्होंने इसे अपने जीवन का आदर्श वाक्य बना लिया है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि अधिकारी खतरनाक कुत्तों को अन्य स्थानों पर भी नहीं ले जा सकें।आवारा कुत्तों की आबादी में अनियंत्रित वृद्धि के मुख्य कारणों में से एक पशु नियंत्रण के आसपास नीतिगत पक्षाघात है। सुप्रीम कोर्ट समर्थित पशु जन्म नियंत्रण (एबीसी) नियम पहली बार 2001 में पेश किए गए थे। नए नियमों के अनुसार, आवारा कुत्तों का प्रबंधन करने का एकमात्र स्वीकार्य तरीका नसबंदी और टीकाकरण था, जिसके बाद उसी स्थान पर छोड़ दिया गया था। सुप्रीम कोर्ट ने कुत्ते समर्थक “पशु कल्याण” समूहों के इशारे पर एक निर्णय पारित किया, जिससे अधिकारियों और जनता के लिए कुत्तों से छुटकारा पाना असंभव हो गया, यहां तक कि उन्हें सुरक्षित स्थान पर स्थानांतरित करके जहां पशु-मानव संपर्क को कम किया जा सकता था।

जबकि नियम सिद्धांत रूप में “मानवीय” दिखाई देते हैं, उन्हें व्यवहार में लागू करना बेहद कठिन है, विशेष रूप से आवारा कुत्तों की आबादी में सेंध लगाने के लिए आवश्यक पैमाने पर। संख्या को प्रभावी ढंग से कम करने के लिए, किसी दिए गए क्षेत्र में आवारा कुत्तों की आबादी का कम से कम 70% निष्फल होना चाहिए। हालांकि, अधिकांश भारतीय शहरों में, कवरेज कथित तौर पर सबसे खराब है।नगर निकाय सीमित धन, अपर्याप्त बुनियादी ढांचे, प्रशिक्षित कर्मियों की कमी और समग्र अक्षमता और सकल लापरवाही के शीर्ष पर पशु कल्याण समूहों से प्रतिक्रिया के साथ संघर्ष करते हैं। परिणाम एक धीमा और अप्रभावी नसबंदी प्रयास है, जो आवारा जानवरों की प्रजनन दर से मेल खाने में असमर्थ है।

इसके अलावा, कई भारतीय समुदायों में, आवारा कुत्तों को खिलाना दयालुता का कार्य माना जाता है और कुछ मामलों में, यहां तक कि धार्मिक योग्यता भी है। लोग नियमित रूप से आवारा कुत्तों को बचा हुआ भोजन देते हैं। यदि यह पर्याप्त नहीं है, तो देश भर में हजारों व्यक्ति और संगठन हैं जो विशेष रूप से आवारा कुत्तों के लिए भोजन पकाते हैं और स्थानीय लोगों की दलील पर विचार किए बिना उन्हें जहां भी और जब चाहें खिलाते हैं, उन्हें खिलाते हैं।दयालु होने पर, इस तरह की प्रथाएं अनजाने में भोजन तक आसान पहुंच प्रदान करके बड़ी कुत्ते की आबादी का समर्थन करती हैं, खासकर पड़ोस में जहां अपशिष्ट निपटान पहले से ही खराब है। सड़कों पर कचरे के ढेर, ओवरफ्लो करने वाले डिब्बे और बचे हुए भोजन पूरे पैक के लिए नियमित रूप से भोजन के मैदान बन जाते हैं।

कुप्रबंधन और भ्रष्टाचार आवारा कुत्तों की बढ़ती संख्या का एक और कारण है। ऐसी रिपोर्टें आई हैं कि कई राज्यों में नगर पालिकाएं एबीसी कार्यक्रमों को एनजीओ या निजी ठेकेदारों को आउटसोर्स करती हैं। हालांकि, बहुत कम या कोई निगरानी नहीं है। ऐसे कई मामले सामने आए हैं जहां एनजीओ ने हजारों कुत्तों की नसबंदी करने का दावा किया है, लेकिन वास्तविक संख्या बहुत कम थी।भोपाल में, ऑडिट में बढ़े हुए आंकड़े, भूतिया सर्जरी और घटिया सुविधाओं का पता चला। उचित निगरानी के बिना, जनसंख्या नियंत्रण के लिए सार्वजनिक धन बर्बाद हो जाता है, और कुत्ते हर साल बढ़ते रहते हैं।

कुछ राज्य विशेष रूप से गंभीर स्थिति का सामना कर रहे हैं। उदाहरण के लिए, केरल ने अकेले 2024 में कुत्ते के काटने के 3। 16 लाख मामले दर्ज किए। पंजाब के लुधियाना में सरकारी अस्पतालों में एक दिन में 40 से अधिक मामले दर्ज किए गए। आवारा कुत्ते सभी आयु वर्ग के लोगों पर हमला करते हैं। बच्चों से लेकर बुजुर्ग पैदल यात्रियों, सफाई कर्मचारियों और डिलीवरी एजेंटों तक, कोई भी अब भारतीय सड़कों पर सुरक्षित नहीं है, यहां तक कि गेटेड सोसाइटी में भी नहीं। आवारा कुत्ते तेजी से क्षेत्रीय, आक्रामक होते हैं, और अक्सर बड़े पैक में चलते हैं। यह हमलों को अधिक लगातार और खतरनाक बनाता है।

कुत्ते के हमलों के डर से बुजुर्ग लोग घर के अंदर ही सीमित रहते हैं। बच्चों को पार्कों में जाने या उनके घरों के सामने खेलने से प्रतिबंधित किया जाता है। यहां तक कि कुछ क्षेत्रों में युवाओं को भी हाथों में लाठी लेकर चलना पड़ता है। संक्षेप में, बढ़ती आवारा कुत्तों की आबादी ने इस मुद्दे को एक पूर्ण विकसित राष्ट्रीय संकट में बदल दिया है, और कोई भी इसके बारे में बात करने के लिए तैयार नहीं है, सभी पशु कल्याण बोर्डों, पशु प्रेमियों और न्यायपालिका के लिए धन्यवाद।

इस संकट को हल करने के लिए पशु ‘कार्यकर्ताओं’, पशु कल्याण बोर्ड, कुत्ते प्रेमियों या न्यायपालिका के हस्तक्षेप के बिना एक समन्वित, बहु-एजेंसी प्रयास की आवश्यकता है। भारत को एक मिशन-मोड अभियान की आवश्यकता है, जिसे केंद्र सरकार द्वारा समर्थित किया जाना चाहिए, जिसमें स्वास्थ्य, पशुपालन, शहरी विकास और नगरपालिका निकाय मंत्रालय शामिल हों। सरकार और स्थानीय अधिकारियों को नसबंदी के बुनियादी ढांचे को तेजी से बढ़ाना चाहिए। आवारा कुत्तों के लिए समर्पित फंड, रीयल-टाइम मॉनिटरिंग ऐप, मोबाइल एबीसी वैन और डिजिटल डॉग-टैगिंग सिस्टम लागू किए जाने चाहिए।केंद्रीय स्वास्थ्य मंत्रालय ने “वन हेल्थ” ढांचे के तहत पशुपालन अधिकारियों के साथ समन्वय करना शुरू कर दिया है, यह मानते हुए कि कुत्तों में इसे नियंत्रित किए बिना मानव रेबीज नियंत्रण असंभव है। हालांकि, परिणाम प्राप्त करने में समय लगेगा क्योंकि सभी हितधारकों को साथ लाना आसान काम नहीं है। पर पालतू नसबंदी अनिवार्य और प्रजनन को विनियमित करने से नए आवारा जानवरों की आमद में कटौती हो सकती है।

अंत में, जन जागरूकता बढ़नी चाहिए। नागरिकों को रेबीज की रोकथाम, जिम्मेदार भोजन और अपने क्षेत्रों में आवारा जानवरों की नसबंदी करने के लिए अधिकारियों के साथ जुड़ने के बारे में शिक्षित करने की आवश्यकता है। यदि भारत इस मानव-पशु संघर्ष को सख्त लेकिन मानवीय तरीके से संबोधित करना चाहता है तो करुणा और सावधानी को साथ-साथ चलना होगा।

अशोक भाटिया, वरिष्ठ स्वतंत्र पत्रकार ,लेखक, समीक्षक एवं टिप्पणीकार