अशोक भाटिया
संयुक्त राष्ट्र की एक रिपोर्ट से पता चलता है कि भारत जनसंख्या के मामले में सभी देशों से आगे निकल गया है और अगले 40 वर्षों में जनसंख्या 170 करोड़ तक पहुंचने की उम्मीद है। यूएनएफपीए की 2025 स्टेट ऑफ वर्ल्ड पॉपुलेशन (एसओडब्लूपी) रिपोर्ट में जनसंख्या और प्रजनन क्षमता को लेकर रिपोर्ट आई है। रिपोर्ट का शीर्षक “द रियल फर्टिलिटी क्राइसिस” है। इसमें भारत की घटती प्रजनन दर पर चिंता व्यक्त की गई है। इस तरह से ये आंकड़े इस बात पर जोर देते हैं कि लाखों व्यक्ति अपनी वास्तविक प्रजनन आकांक्षाओं को हासिल करने में असमर्थ हैं।मंगलवार को जारी संयुक्त राष्ट्र जनसंख्या कोष (यूएनएफपीए) की 2025 विश्व जनसंख्या स्थिति रिपोर्ट में कहा गया है कि अब से 40 साल बाद जनसंख्या में गिरावट शुरू होने से पहले लगभग 1.7 बिलियन तक बढ़ने की उम्मीद है। वहीं इस साल चीन की आबादी 1.41 बिलियन तक पहुंचने का अनुमान है।बीते वर्ष जुलाई में जारी संयुक्त राष्ट्र की एक अन्य रिपोर्ट विश्व जनसंख्या संभावना-2024 के मुताबिक, पिछले वर्ष भारत की जनसंख्या 1.44 अरब थी।रिपोर्ट में बताया गया है कि भारत की कुल प्रजनन दर घटकर 1.9 हो गई है, जो कि प्रति महिला 2।1 जन्मों की प्रतिस्थापन स्तर प्रजनन क्षमता से भी कम है। इसका मतलब ये है कि महिलाएं एक पीढ़ी से दूसरी पीढ़ी तक जनसंख्या को बनाए रखने के लिए आवश्यक से कम बच्चे पैदा कर रही हैं।
गौर करें तो जन्म दर में गिरावट के बावजूद, भारत की युवा आबादी काफी बड़ी है। इसमें 24% 0-14 वर्ष की आयु के हैं। 17% 10-19 वर्ष की आयु के हैं। और 26% 10-24 वर्ष की आयु वर्ग के हैं। इसके अतिरिक्त, 68% आबादी कामकाजी आयु (15-64) की है। ये संभावित जनसांख्यिकीय लाभांश प्रस्तुत करती है। बशर्ते पर्याप्त रोजगार और इसको सपोर्ट करती हुई नीतियां बनें।मौजूदा समय में बुज़ुर्ग आबादी (65 वर्ष और उससे ज़्यादा) 7% है। आने वाले दशकों में जीवन प्रत्याशा में सुधार के साथ इस आंकड़ों में वृद्धि होने की उम्मीद है। संयुक्त राष्ट्र की रिपोर्ट कहती है कि 2025 तक जन्म के समय जीवन प्रत्याशा पुरुषों के लिए 71 वर्ष और महिलाओं के लिए 74 वर्ष होने का अनुमान है।इन आंकड़ों के पीछे उन लाखों दम्पतियों की कहानियां हैं, जिन्होंने अपना परिवार शुरू करने या बढ़ाने का निर्णय लिया है। साथ ही उन महिलाओं के अनुभव भी हैं जिनके पास गर्भधारण करने के संबंध में सीमित विकल्प थे, चाहे वे कब, कितनी बार या गर्भवती हों।
यह भी बताया जाता है कि अगले 40 वर्षों में 240 मिलियन और जुड़ जाएगी और फिर भारत की जनसंख्या पहले बस जाएगी और फिर कुछ हद तक घट जाएगी। यह सिर्फ आशावाद नहीं है, बल्कि आंकड़ों का आधार देश की औसत प्रजनन दर में गिरावट है। किसी ने कितने बच्चों को जन्म दिया है, इसकी कुल प्रजनन दर (TFR) ‘कुल प्रजनन दर’ के कारक से निर्धारित की जा सकती है। अर्थात, प्रति महिला बच्चों की संख्या प्रति व्यक्ति जन्म देती है। इतने लंबे समय तक यह 2।1 थी। अब यह घटकर 1।9 प्रतिशत हो गई है। स्थानांतरण दर ‘से कम है। जनसंख्या के स्थिर रहने के लिए ‘प्रतिस्थापन दर’ एक आवश्यक कारक है। यह स्थानांतरण दर दर्शाती है कि जितने अधिक लोग मरते हैं, उतने ही नए जीव पैदा होते हैं। ‘जितने गए, उतने ही आए’ के अनुपात को बनाए रखने के लिए। हमारी प्रजनन दर को पहली बार 1।9 प्रतिशत तक नीचे आना होगा। तो यह ‘जो चला गया है उससे कम’ होगा और अगर यह जारी रहा, तो कुछ समय बाद जनसंख्या कम हो जाएगी। यह मानना भोलापन होगा कि भारत को ‘जल्द’ विकसित देशों में गिना जाएगा। जो लोग ऐसा महसूस करते हैं, वे यह मानने के लिए स्वतंत्र हैं कि भारत को विकसित देशों में गिना जाएगा। दूसरों के लिए इस वास्तविकता का सामना करना बेहतर है।
संयुक्त राष्ट्र की एक पूर्व रिपोर्ट के अनुसार, भारत ने 2023 में जनसंख्या के मामले में चीन से आगे निकलना शुरू किया, जिस पर लोकसत्ता ने ‘लाभांश की अक्षमता’ (20 अप्रैल, 2023) शीर्षक वाले संपादकीय में टिप्पणी की थी। उस समय, भारत की जनसंख्या ने चीन को 142।86 करोड़ से पीछे छोड़ दिया था। चीन की जनसंख्या भारत (142।57 करोड़) से केवल 3 मिलियन कम थी। यह किया गया था। चीन इस अनुमान से चूक गया। दूसरे शब्दों में, चीन ने जनसंख्या वृद्धि को नियंत्रित किया। संयुक्त राष्ट्र की रिपोर्ट के अनुसार, पिछले वर्ष में भारत की जनसंख्या वृद्धि 1।56 प्रतिशत थी। उस समय, यह अनुमान लगाया गया था कि 2050 तक, भारत लगभग 1।67 बिलियन मनुष्यों के पालन-पोषण के लिए जिम्मेदार होगा। वर्तमान रिपोर्ट उसी गति को दर्शाती है। अगले 40 वर्षों में, हम ‘एक सौ सत्तर-कोने’ के निशान तक पहुंच गए हैं। उस समय, चीन की आबादी लगभग 131 करोड़ होगी। यानी भारत और चीन की वर्तमान जनसंख्या से भी कम।
यानी इस देश में दस लाख से अधिक लोगों को अपनी प्रजनन क्षमता का उपयोग करने का अवसर नहीं है। इसके कारण आर्थिक से अधिक सामाजिक हैं। महिलाओं को अभी भी यह तय करने का अधिकार नहीं है कि क्या शादी करनी है, क्या केवल प्रजनन के लिए जन्म देना है, उनकी संख्या क्या होनी चाहिए, आदि।इस रिपोर्ट से यही पता चलता है। रिपोर्ट में कहा गया है कि दुनिया के 68 देशों में 44 प्रतिशत महिलाओं को अपने शरीर, गर्भनिरोधक उपयोग और स्वास्थ्य सुविधाओं के बारे में कोई निर्णय लेने का अधिकार नहीं है। भारत जैसे देशों में समस्या अधिक स्पष्ट है। उनमें से अधिकांश की मानसिकता यह है कि बच्चे पैदा करना पुरुष अधिकार है और महिलाएं पुरुष अधिकारों का बोझ हैं। बरगद के पेड़ों के आसपास दो दिन पहले के धागे के घोंसलों से इसे देखा जा सकता है। यह आपका डबल पंच है। एक परंपराओं के इर्द-गिर्द निर्मित वर्ग है। और दूसरी ओर, शिक्षितों के बढ़ते अनुपात के साथ, महिलाओं की बढ़ती हिस्सेदारी और उस हद तक स्वास्थ्य देखभाल की कमी। हमारा असली सवाल यह है कि कामकाजी आयु वर्ग की सबसे बड़ी आबादी होने के बावजूद भारत में इसका वास्तव में उपयोग करने के लिए पर्याप्त अवसर की कमी है। यह पुरुषों की तुलना में महिलाओं को अधिक प्रभावित करता है। हमारी जनसंख्या का अड़सठ प्रतिशत 15 से 64 वर्ष की आयु के बीच है। इसका मतलब है कि देश में नागरिकों का एक बड़ा समूह ‘उत्पादक’ उम्र का है। यह सब आसानी से देश के आर्थिक विकास में योगदान कर सकता है। लेकिन वास्तव में ऐसा होता नहीं दिख रहा है। ऐसा इसलिए है क्योंकि जनसंख्या के अनुपात में पिछले दशक में देश में नौकरियों/नौकरियों की संख्या में वृद्धि नहीं हुई है। दूसरे शब्दों में, भविष्य में बेरोजगारी की समस्या और अधिक तीव्र हो सकती है।
इस पृष्ठभूमि में, हालिया रिपोर्ट को ‘हमारी’ जनसंख्या की गिरावट और ‘उनकी’ जनसंख्या के मिथकों को फैलाने की याद दिलाने के रूप में खारिज नहीं किया जा सकता है। ऐसा होने से पहले, हमें अपनी केंद्र सरकार के आंकड़ों को ध्यान में रखना होगा, जो मुसलमानों में 2.61 और हिंदुओं में 2.12 है। लेकिन यह राष्ट्रीय स्तर पर एक समान नहीं है। यह आर्थिक/सामाजिक/भौगोलिक कारकों के अनुसार भिन्न होता है। यह 41 है। जाहिर है कि इसके पीछे केरल में साक्षरता कारण है, लेकिन धर्म के स्तर पर केरल में बिहार की तरह अच्छी-खासी मुस्लिम आबादी है। लेकिन केरल में प्रजनन दर में वृद्धि नहीं लगती क्योंकि वहां मुसलमान हैं।जनगणना तक, हिंदुओं और मुसलमानों के बीच जनसंख्या का अंतर वास्तव में बढ़ गया। इस दौरान मुसलमानों की संख्या में 13.6 करोड़ की वृद्धि हुई जबकि हिंदुओं की आबादी में 67.6 करोड़ की वृद्धि हुई। अंतर लगभग चार या पांच गुना है। फिर, 2021 में, जनगणना
हाल ही में यह घोषणा की गई थी कि बहुप्रतीक्षित जनगणना 2027 में शुरू होगी, जिसका अर्थ है कि 2031 तक, हमें अपनी जनसंख्या का सही आकार पता चल जाएगा। पिछली जनगणना 2011 में हुई थी।
अशोक भाटिया, वरिष्ठ स्वतंत्र पत्रकार ,लेखक, समीक्षक एवं टिप्पणीकार
