विराट कोहली से बेहतर वन डे बल्लेबाज मैंने नहीं देखा : पॉन्टिंग

विराट में अभी भी यदि रन बनाने की भूख, मैं उन्हें कभी भी खारिज नहीं करूंगा

सत्येन्द्र पाल सिंह

नई दिल्ली : दुनिया और भारत के धुरंधर बल्लेबाज विराट कोहली ने पाकिस्तान के खिलाफ दुबई में मौजूदा आईसीसी चैंपियंस ट्रॉफी के ग्रुप ए के अहम क्रिकेट मैच में शतक जड़ने के साथ वन डे अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट में सबसे तेज 14 हजार रन बनाने वाले खिलाड़ी बन गए। विराट (कुल 299 मैच, 14085 रन) वन डे अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट में रिकी पॉन्टिंग को पीछे छोड़ चुके हैं दूसरे स्थान पर चल रहे श्रीलंका के कुमार संगकारा से 149 रन पीछे हैं जबकि शीर्ष पर काबिज सचिन तेडुलकर से 4341 रन पीछे हैं। वन डे अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट में दुनिया में सबसे ज्यादा 51 शतक जड़ने वाले विराट कोहली ने पॉन्टिंग को भी अपना मुरीद बना लिया है। पॉन्टिंग ने आईसीसी रिव्यू से बातचीत में कहा, ‘ आप विराट जैसे बल्लेबाज को कभी भी खारिज नहीं कर सकते हैं। अब विराट वन डे अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट में मुझे भी पीछे छोड़ चुके हैं और क्रिकेट इस फॉर्मेट में रन बनाने में उनसे बस सचिन तेंडुलकर और कुमार संगकारा ही आगे हैं। मैं पूरे विश्वास के साथ कह सकता हूं कि वह अब वन डे अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट में सबसे ज्यादा रन बनाने वाला बल्लेबाज के रूप में याद करने का सबसे अच्छा मौका देना चाहेंगे। विराट शारीरिक रूप से हमेशा की तरह फिट हैं और इसके लिए वह शिद्दत से मेहनत भी करते हैं। विराट में अभी भी यदि रन बनाने की भूख है तो मैं उन्हें कभी भी खारिज नहीं करूंगा। मैं जानता हूं कि वह अब उन्हें वन डे अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट में दूसरे स्थान पर चल रहे संगकारा के रिकॉर्ड को तोड़ने में ज्यादा वक्त नहीं लगेगा, लेकिन शीर्ष पर चल रहे सचिन के रिकॉर्ड को तोड़ने के लिए अभी जरूर उन्हें थोड़ा रास्ता तय करना पड़ेगा। बेशक वह लंबे, बहुत लंबे समय तक चैंपियन बल्लेबाज रहे। खासतौर पर सफेद गेंद से वह वन डे क्रिकेट के गजब के बेहतरीन बल्लेबाज हैं। मुझे यह कहने में कोई हिचक नहीं है कि मैंने विराट कोहली से बेहतर वन डे बल्लेबाज नहीं देखा।’

वह कहते हैं, ‘क्या यह सच नहीं कि जब आप विराट की बाबत सोचते हैं तो वाकई हैरान नहीं होते? विराट इतने लंबे समय तक कितने बेहतरीन बल्लेबाज रहे हैं। विराट वन डे अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट में अभी भी सबसे ज्यादा रन बनाने में महान सचिन तेंडुलकर से करीब 4000 से कुछ ज्यादा रन पीछे हैं। यह बताता है कि सचिन कितने महान बल्लेबाज हैं और इतने लंबे समय तक खेले। सचिन इतने लंबे तक खेले और एक क्रिकेटर के रूप में अहम यह है कि निजी तौर पर आप कितने समय तक इतने ऊंचे स्तर को बनाए रखने का दम रखते हैं। यही बस एक बात है मैं जिससे यह आंकता हूं कि आप कितने बेहतर खिलाड़ी हैं और आप कितने लंबे समय इसे उत्कृष्टता को बनाए रख सकते हैं।’

विराट कोहली को ऑस्ट्रेलिया में 2024-25 की पांच टेस्ट की बॉर्डर गावसकर ट्रॉफी मे जहां भारत मेजबान टीम से सीरीज 1-3से हारा, खासा जूझना पड़ा औा वह मात्र एक शतक ही जड़ पाए। विराट को इसके बाद मेहमान इंग्लैंड के खिलाफ तीन वन डे मैचों की सीरीज में एक अर्द्धशतक ही बना पाए और इसके बाद बांग्लादेश के खिलाफ मौजूदा चैंपियंस ट्रॉफी के पहले मैच में मात्र 22 रन ही बना पाए। पॉन्टिंग को विराट के इस तरह संघर्ष करने के बाद पाकिस्तान के खिलाफ बेहतरीन शतकीय पारी खेलने पर कतई हैरानी नहीं हुई। पॉन्टिंग ने कहा, ‘ मैंने हमेशा कहा कि बड़े मैच बड़े खिलाड़ियों के लिए बराबरी के मैच होते हैं। बड़े मैचों में आप अपने बड़े खिलाड़ियों से बड़ी पारियों की उम्मीद करते हैं। भारत के लिए भी पाकिस्तान से बड़ा और कोई मैच नहीं हो सकता। ऐसे में विराट को पाकिस्तान के खिलाफ बड़े मैच में शतक जड़ता देख कोई हैरानी नहीं हुई। भारत और पाकिस्तान के बीच मैच ठीक वैसा ही होता है जैसा हम ऑस्ट्रेलियाईयों के लिए इंग्लैंड के खिलाफ मैच। अंतर्राष्ट्रीय मंच पर बड़े टूर्नामेंट में ही आपके बढ़िया प्रदर्शन से आपकी इज्जत बढ़ती है। विराट के लिए ऐसे में दुबई की मुश्किल पिच पर रविवार को चैंपियंस ट्रॉफी से बड़े टूर्नामेंट में बड़ी पारी खेलने से बेहतर और कोई क्षण हो ही नहीं सकता था। ऐसे विराट कोहली पाकिस्तान के खिलाफ शतक जड़ कर भारत का जिता कर मैदान से लौटे।’