उम्मीद जिंदा रखने पंजाब किंग्स के खिलाफ उतरेगी आरसीबी

• पंजाब के हर्षल, अर्शदीप व रबाड़ा ले सकते विराट, जैक व फाफ का कड़ा इम्तिहान
• बैरिस्टो व शशांक रंग में रहे तो किनारे लगा सकते हैं पंजाब किंग्स की नैया

सत्येन्द्र पाल सिंह

नई दिल्ली : एक शतक और चार अर्द्धशतक सहित रन बनाने मे शीर्ष पर चल पर विराट कोहली के बल्ले से दमदार प्रदर्शन की बदौलत गुजरात टाइटंस से अपने दोनों और सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ मैच सहित अपने पिछले लगातार तीन मैच जीतने वाली रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरू (आरसीबी) अब पंजाब किंग्स पर उसके दूसरे घरेलू धर्मशाला के मैदान पर ‘रिटर्न’ मैच में भी बृहस्पतिवार को जीत के साथ इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 2024 में प्ले ऑफ में पहुंचने की मामूली उम्मीद को जिंदा रखने के मकसद से उतरेगी। आरसीबी ने विराट की 77 रन की बेहतरीन पारी से मौजूदा संस्करण में बेंगलुरू के अपने घरेलू मैदान दूसरे मैच में चार गेंदों के बाकी रहते चार विकेट से हरा अपनी पहली जीत दर्ज की थी। आरसीबी और पंजाब किंग्स के 11 -11 मैचों से समान रूप से चार-चार जीत और सात-सात हार के साथ आठ-आठ अंक हैं । आरसीबी अपने बेहतर नेट रन रेट के कारण फिलहाल सातवें और पंजाब किंग्स आठवें स्थान पर है और दोनों ही प्ले ऑफ के लिए गुणा भाग के फेर में फंसी हैं। आरसीबी के लिए अच्छी बात यह है कि उसे अब पंजाब किंग्स के खिलाफ के बाद दिल्ली कैपिटल्स और सीएसके से अपने घर बेंगलुरू के चिन्नास्वामी स्टेडियम में खेलने हैं। वही पंजाब किंग्स को सीएसके खिलाफ बृहस्पतिवार के मैच के बाद अपने राजस्थान रॉयल्स से उसके दूसरे घरेलू मैदान गुवाहाटी और सनराइजर्स हैदराबाद से उसके घर हैदराबाद में खेलने हैं और इनमें जीत कतई आसान नहीं रहने वाली है। दरअसल आरसीबी और पंजाब किंग्स को बृहस्पतिवार में आपस में भिड़ने के बाद अपने अपने आखिरी दोनों मैचों में जिन भी टीमों से भिड़ना हैं वे फिलहाल अंक तालिका में शीर्ष पांच में हैं।

विराट कोहली (कुल 542 रन), दो- दो अर्द्धशतक जड़ने वाले कप्तान फाफ डू प्लेसी (कुल 352 रन), दिनेश कार्तिक (कुल 283 रन) , रजत पाटीदार (कुल 213 रन) और मात्र छह मैच खेल एक शतक और एक अर्द्धशतक जड़ने वाल विल जैक (कुल 177 रन) की मौजूदगी में देर से सही आरसीबी के बल्लेबाज सही वक्त पर रंग में आ गए हैं। अपनी धीमी स्ट्राइक रेट और स्पिनरों को खेलने की कथित कमजोरी के चलते भारत और दुनिया के पूर्व महानतम बल्लेबाजों में एक सुनील गावसकर जैसे क्रिकेट कमेंटटेरों के निशाने पर आए भारत की टी-20 विश्व कप के लिए चुनी गई टीम में जगह बनाने वाले विराट कोहली की कोशिश की पंजाब किंग्स के खिलाफ तेज पारी खेल कर उनका जवाब देने के साथ अपनी टीम को लगातार चौथी और कुल पांचवीं जीत दिला कर उसकी मौजूदा संस्करण में चुनौती बनाए रखने की होगी। मौजूदा संस्करण में मुंबई इंडियंस के लिए सबसे ज्यादा विकेट चटकाने वाले तेज गेंदबाज जसप्रीत बुमराह (कुल 18 विकेट) के बाद दूसरे नंबर पर चल रहे पंजाब किंग्स के हर्षल पटेल(कुल 17 विकेट), बाएं हाथ के अर्शदीप सिंह(कुल 15 विकेट), कप्तानी की जिम्मेदारी संभाल रहे सैम करेन (कुल 13 विकेट), कसिगो रबाड़ा (कुल 11 विकेट) जैसे तेज गेंदबाजों की चौकड़ी के साथ देर से रंग में आने वाले लेग स्पिनर राहुल चाहर(कुल 6 मैच, 8 विकेट)व हरप्रीत बराड़ (कुल छह विकेट) आरसीबी के विराट, फाफ डू प्लेसी व विल जैक का कड़ा इम्तिहान ले सकते हैं।

अपने नियमित कप्तान शिखर धवन के पांच मैचों के बाद चोट के चलते बाहर होने से अब आखिर में लय पाने वाले दो अर्द्धशतक जड़ने वाले नौजवान शशांक सिंह (कुल 315 रन), एक शतक जड़ने वाले जॉनी बैरिस्टो (9 मैच, कुल 257 रन) और एक एक शतक जड़ने वाले प्रभसिमरन सिंह (कुल 251 रन) और सैम करेन (कुल 185 रन) को छोड़ पंजाब किंग्स की बल्लेबाज मौजूदा संस्करण में संघर्ष करते ही नजर आए हैं। पंजाब किंग्स की बल्लेबाजी शशांक, बैरिस्टो और प्रभसिमरन पर निर्भर है लेकिन उसके लिए एक अच्छी बात यह है कि आरसीबी के गेंदबाज अभी तक गेंदबाजी इकाई के रूप में प्रभावी प्रदर्शन करने में कामयाब नहीं रहे है। आरसीबी के लिए बाएं हाथ के यश दयाल (10 मैच, 10 विकेट), मोहम्मद सिराज (10 मैच, 8 विकेट), विजय व्यस्क (चार मैच, चार विकेट) और कैमरून ग्रीन 9 मैच, सात विकेट) विकेट चटकाने के संघर्ष करते नजर आए हैं। ऐसे में बैरिस्टो और शशांक अपनी मौजूदा फॉर्म के खिलाफ तेज और बड़ी पारी खेलने में धर्मशाला में कामयाब रहे तो फिर ये दोनों पंजाब किंग्स की नैया किनारे लगा सकते हैं। आरसीबी के लिए उत्तर प्रदेश के लिए खेलने वाले बाएं हाथ के स्वप्निल सिंह ने 3 मैचों में 3 और लेग स्पिनर कर्ण शर्मा ने पांच में चार विकेट चटकाए हैं लेकिन दोनोंं ने खासतौर पर बीच के ओवर में जितनी गेंदबाजी करने का मौका मिला है उसका पूरा लाभ उठाया है। बाएं हाथ के स्पिनर स्वप्निल ने नई गेंद से गेंदबाजी कर बढ़िया नियंत्रण और जिगरा दिखाया है उससे वे खासतौर बैरिस्टो को सस्ते में चलता कर पंजाब किंग्स के जीत के मंसूबों पर पानी फेरने का दम रखते हैं।
बृहस्पतिवार का मैच : आरसीबी वि. पंजाब किंग्स, धर्मशाला(शाम साढ़े 7 बजे से)।