इंडिगो एयरलाइंस अभूतपूर्व अराजकता को झेल रहे हजारों यात्री, सरकार ‘किंकर्तव्यविमूढ़’

अशोक भाटिया

भारतीय विमानन क्षेत्र में पिछले छह दिनों से चल रही अभूतपूर्व अराजकता और अराजकता में मुख्य खलनायक इंडिगो एयरलाइंस को हर दिन सैकड़ों उड़ानें रद्द करने के लिए जिम्मेदार ठहराया जा रहा है, हजारों यात्री विभिन्न हवाई अड्डों पर फंसे हुए हैं, जिनमें से कई गैर-वापसी योग्य सामान के कारण हैं, जो पिछले सप्ताह की शुरुआत में शुरू हुआ था। उस समय कई कारण थे और कई कंपनियों की एयरलाइंस बाधित हो गई थीं। लेकिन जैसे-जैसे दिन बीतते गए, बाकी उड़ानें बहाल हो गईं और इंडिगो की सेवाएं निलंबित रहीं और अभी भी सामान्य नहीं हो रही हैं। एयर स्ट्राइक के नतीजे आखिरकार संसद में पड़ रहे हैं। ऐसे संकेत हैं कि इंडिगो के शीर्ष प्रबंधन को संसदीय समिति के सामने जाना होगा, जो ठीक है, लेकिन इंडिगो का पाप यह है कि वह तब तक नहीं टली जब तक कि पायलटों के काम के घंटों पर नए नियम लागू नहीं हो गए।

पिछले साल इस बात पर चर्चा शुरू हुई थी कि कितने चरणों को लागू किया जाएगा, और इस साल लगभग आम सहमति थी कि नियमों को दो चरणों में लागू किया जाएगा, 1 जुलाई और 1 नवंबर, काम के घंटे कम किए जाएंगे, लेकिन प्रसार का विस्तार किया जाएगा, क्योंकि छुट्टियों के दौरान अधिक उड़ानें निर्धारित हैं।यह जानने के लिए ज्यादा समझदारी की जरूरत नहीं है कि अन्य प्रमुख कर्मियों की कमी होगी और अगर ऐसा होता है तो उड़ानें रद्द करनी पड़ेंगी। यह अजीब है कि इंडिगो प्रबंधन के उच्च शिक्षित और विदेशी प्रभुत्व वाले प्रबंधन को इसकी अनुपस्थिति देखनी चाहिए। पायलटों की संख्या बढ़ाने का मतलब था नई नियुक्तियाँ। इससे लाभ मार्जिन से इस अर्थ में अक्षम्य परिहार किया गया कि इससे लाभ कम हो जाएगा। तथ्य यह है कि इंडिगो ने लापरवाह किया जब वह पर्याप्त रूप से जानता था कि वह पायलटों के आराम के घंटों को बढ़ाने और आधी रात से सुबह तक सबसे जोखिम भरी अवधि के दौरान उड़ानों की संख्या को कम करने जैसे अंतरराष्ट्रीय मानदंडों पर समझौता नहीं कर सकता है, इसका सीधा संबंध पायलटों और यात्रियों की सुरक्षा से है। यह समझना आवश्यक है कि यह सुविधाजनक भ्रम कैसे है, जो नियामकों की देश की सार्वभौमिक और प्रचलित धारणा का आधार है।

इंडिगो की भविष्यवाणी यह है कि इस क्षेत्र का नियामक, नागरिक उड्डयन महानिदेशालय (डीजीसीए) कुछ भी गलत नहीं कर पाएगा। लेकिन क्यों नहीं? जनवरी 2024 में, फ्लाइट ड्यूटी टाइम लिमिटेशन शीर्षक के तहत पायलटों के काम के घंटों के नियमों को 1 जून, 2024 से अंतिम रूप दिया गया था, जिसे अंततः 1 जुलाई, 2025 और 1 नवंबर, 2025 तक बढ़ा दिया गया था, जब दिल्ली उच्च न्यायालय ने DGCA और सरकार से इसके बारे में पूछा था। यह वह सवाल है जो वह आज पूछ रहे हैं, लेकिन इस दौरान डीजीसीए क्या कर रहा था, यह कई लोगों के लिए एक असुविधाजनक सवाल होगा। कंपनी के कम से कम 10 प्रतिशत विमान, जिसकी भारत के यात्री विमानन बाजार में 60 प्रतिशत हिस्सेदारी है, किसी कारण से जमीन पर लटके रहे। इसलिए डीजीसीए को अनुमान लगाना चाहिए था कि क्या होगा। नए नियमों को लागू करने में देरी के बारे में पता चलने के बाद विमानन कंपनियों, विशेष रूप से इंडिगो को समय-समय पर डीजीसीए से सवाल और अलर्ट मिलने की उम्मीद थी। नवंबर में जब इंडिगो नियमों के दूसरे चरण को लागू करने में थक गई थी, तब तक यह पता लगाने में बहुत देर हो चुकी थी कि क्या कुछ विमानों को अपने पायलटों के साथ गीले पट्टे पर खरीदा जा सकता है। इस साल डीजीसीए के साथ भी ऐसा ही हुआ। डीजीसीए नियामक और नियामक परीक्षण में भी विफल रहा है। इंडिगो लापरवाह और शायद चतुर दिखाई दी। डीजीसीए ने जो देखा वह सरासर अज्ञानता थी। आज भी यात्रियों को इसके लिए भारी कीमत चुकानी पड़ती है। नाक में पानी पहुंचने के बाद कारण बताओ नोटिस, चार सदस्यीय जांच समिति आदि प्रशासनिक औपचारिकताओं के माध्यम से पारित किए गए, जिससे न तो यात्रियों को फायदा हुआ और न ही सरकार को इंडिगो पर शासन चला। सप्ताह के अंत में हस्तक्षेप करने और किराया सीमा और टिकट की कीमत वापस करने का आदेश देने में डीजीसीए की विफलता।

रेगुलेटर्स का न होना, ये व्यवस्था की निरंतरता है। रेगुलेटर विनियमित और नियंत्रण के लिए होते हैं, और हमारे शासकों में भ्रम की स्थिति है, जो एक तरफ Minimum Government कहती हैं, और दूसरी तरफ Maximum Governance और Administrators, जो governance के वाहक होते हैं, रेगुलेटर्स को दिशाहीन बनाते हैं, बोलती हैं। यह यहां अनादि काल से चला आ रहा है। कई उदाहरण दिए जा सकते हैं। एनरॉन के ऊर्जा क्षेत्र में प्रवेश करने के लंबे समय बाद, विद्युत अधिनियम, जो इस क्षेत्र में निजी आपूर्तिकर्ताओं को भी नियंत्रित करता है, अस्तित्व में आया। भारतीय दूरसंचार नियामक प्राधिकरण (ट्राई) का गठन निजी दूरसंचार कंपनियों के लिए दरवाजे खोलने के बाद किया गया था। निजी बीमा कंपनियों के लिए ट्रेल के प्रसार के कुछ ही समय बाद, बीमा नियामक प्राधिकरण (आईआरडीए) का जन्म यहां हुआ था। निजी कंपनियों को स्वतंत्रता एक खुली अर्थव्यवस्था की एक सामान्य विशेषता है। लेकिन स्वतंत्रता एक खुला मैदान नहीं है, और इन कंपनियों को बंद होने से रोकने के लिए नियामकों का निर्माण और सशक्तिकरण अनिवार्य है। इंडिगो के कहर में सबसे महत्वपूर्ण मामलों में से एक डीजीसीए की विफलता है। दुनिया में कहीं भी एयरलाइन चलाना बेहद जोखिम भरा है। प्रत्येक ‘सफल’ एयरलाइन के बिजनेस मॉडल को लेंस के माध्यम से देखा जाना चाहिए। भारत जैसे देश में किंगफिशर, एयर डेक्कन, जेट एयरवेज जैसी सफल कंपनियां रसातल में चली गई हैं। ये दौर पुराना भी नहीं है। एफडीटीएल नियमों को लागू करने के निर्देश मिलने के बाद इंडिगो ने दो बार अपनी वार्षिक बैलेंस शीट जारी की है। पायलट की बढ़ी हुई आवश्यकता के लिए भर्ती प्रक्रिया कब शुरू होगी, इस बारे में कोई जानकारी नहीं दी गई है। साथ ही डीजीसीए को सतर्क रहकर कंपनी से इस बारे में पूछना चाहिए था। पिछले पांच दिनों में किसी को नौकरी के लिए इंटरव्यू नहीं मिल रहा होगा, किसी ने बीमार रिश्तेदारों के पास नहीं जा पाया होगा, किसी की शादियां रद्द करनी पड़ी होंगी, एयरपोर्ट पर फंसे लोगों को दो दिन से सामान नहीं मिला होगा, दवाइयों की कमी हो गई होगी, पानी की बोतलें थीं, सैनिटरी पैड की कमी थी, इन सभी की हालत हमारे रेगुलेटर देख रहे थे। वे लगे हुए हैं। लेकिन उनका लक्ष्य सरल और स्वाभाविक है। साथ ही संसद और सरकार को भी डीजीसीए जैसे नियामकों को संकट गहराने तक उनकी निष्क्रियता के लिए जवाबदेह ठहराना चाहिए।