- पंजाब किंग्स की कोशिश लगातार पांचवीं हार से बचने की
- केकेआर के शीर्ष क्रम के लिए पंजाब के हर्षल, करेन व रबाड़ा से पार पाना आसान नहीं
सत्येन्द्र पाल सिंह
नई दिल्ली : अपने कैरिबियाई ऑलराउंडर सुनील नारायण और आंद्रे रसेल के बेहतरीन प्रदर्शन की बदौलत आरसीबी से किस्मत के सहारे पिछला मैच मात्र एक रन से जीतने से सात मैचों में पांच जीत और दो हार के साथ मौजूदा आईपीएल 2024 में दूसरे स्थान पर चल रही कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) अब इन दोनों के बूते शुक्रवार को अपने घर में कोलकाता में पंजाब किंग्स के खिलाफ जीत के सिलसिले को आगे बढ़ाने के मकसद से उतरेगी। वहीं अपने कप्तान शिखर धवन के चोट के चलते बाहर होने से पिछले चार मैच बेहद करीबी अंतर से हारने वाली पंजाब किंग्स की कोशिश कोलकाता नाइट राइडर्स पर जीत के साथ लगातार पांचवी हार से बचने की होगी। सुनील नारायण (कुल 286 रन) के लिए एक शतक और एक अर्द्धशतक सहित कोलकाता नाइट राइडर्स के लिए रन बनाने में आगे चल ही रहे हैं आंद्रे रसेल व हर्षित राणा के साथ समान रूप से नौ-नौ विकेट चटका कर रन बनाने में सबसे आगे चल रहे हैं। आंद्रे रसेल कोलकाता नाइट राइडर्स की कोलकाता में पहले मैच एसआरएच पर और पिछलें आरसीबी के खिलाफ सांस रोक देने वाले रिटर्न मैच में जबकि सुनील नारायण आरसीबी के खिलाफ बेंगलुरू में, दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ दिल्ली में गेंद और बल्ले से दमदार प्रदर्शन कर दो-दो मैचों मैन ऑफ द मैच रहे। केकेआर की टीम अब तक मौजूदा चैंपियन चेन्नै सुपर किंग्स और राजस्थान रॉयल्स से कुल दो मैच हारी है। सुनील नारायण के अर्द्धशतक के बावजूद जोश बटलर ने शतक जड़ने के बाद मैच की आखिरी गेंद पर चौका राजस्थान रॉयल्स को दो विकेट से जीत दिला दी थी। दोनों टीमों के बीच आईपीएल में पिछले पांच मैचों में तीन केकेआर ने और दो पंजाब किंग्स ने जीते हैं।
सुनील नारायण के साथ उनके सलामी जोड़ीदार दो अर्द्धशतक जड़ने वाले विकेटकीपर फिल साल्ट (कुल 249 रन) ने बल्ले से कोलकाता के लिए बल्ले से अच्छा प्रदर्शन किया ही है कप्तान श्रेयस अय्यर, वेंकटेश अय्यर ने एक एक अर्द्धशतक जड़ सही वक्त पर सही प्रदर्शन किया है। बावजूद इसके केकेआर के शीर्ष क्रम के बल्लेबाजों के लिए बुमराह व चहल की तरह कुल 13-13 विकेट चटकाने वाले पंजाब किंग्स के चतुर तेज गेंदबाज हर्षल पटेल, कप्तान की जिम्मेदारी भी संभाल रहे सैम करेन (कुल 11 विकेट) कसिगो रबाड़ा (10 विकेट) और स्पिनर हरप्रीत बराड़ (चार विकेट) से पार पाना आसान नहीं होगा। खासतौर पर पंजाब किंग्स के तेज गेंदबाज रबाड़ा, हर्षल और करेन ने पारी के शुरू में यदि कोलकाता नाइट राइडर्स के पिंच हिटर सुनील नारायण, साल्ट और अब तक एक एक अर्द्धशतक जड़ने वाले वेंकटेश अय्यर और कप्तान श्रेयस अय्यर को जल्द सस्ते में आउट कर यदि पैवेलियन की राह दिखा तो फिर मेजबान टीम का सारा गणित और रणनीति की हवा में ही निकल जाएगी।
शुरू में यदि जल्दी कोलकाता नाइट के विकेट गिर जाते हैं फिर फिनिशर रिंकूं और उनके रसेल जैसे बल्ले और अपनी बाजुओं पर भरोसा करने वाले विस्फोटक पारी खेल केकेआर की नैया किनारे लगाना खासा मुश्किल हो जाएगा।
अनुभवी कप्तान शिखर की गैरमौजूदगी में पंजाब किंग्स के लिए एक एक अर्द्बशतक जड़ने वाले नौजवान बल्लेबाज शशांक सिंह (कुल 195 रन), आशुतोष शर्मा ( 159 रन) और अब कप्तानी की जिम्मेदारी भी संभाल रहे सैम करेन (कुल 152 रन) ने बेशक अच्छी पारियों खेली हैं लेकिन पंजाब किंग्स को उसके पहले मैच में दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ चार विकेट से और गुजरात टाइटंस के खिलाफ उसके घर में एक गेंद के बाकी रहते तीन विकेट से जीत के अलावा बाकी पिछले लगातार चार मैचों सहित आठ मैचों में छह हार झेलनी है। छत्तीसगढ़ से खेलने वाले शशांक सिंह और बेहद कमजोर आर्थिक पृष्ठïभूमि से आने वाले आशुतोष शर्मा के साथ यदि इंग्लैंड के सैम करेन, लियाम लिविंगस्टन व जॉनी बैरिस्टो तथा जिम्बाब्वे के सिकंदर रजा ने साथ निभा बड़ी पारियां खेली तो पंजाब किंग्स की टीम बड़े नामों वाली केकेआर का गणित बिगाड़ कर नौ मैचों में अपनी तीसरी जीत की उम्मीद कर सकती है।
शुक्रवार का मैच: केकेआर वि. पंजाब किंग्स, कोलकाता, शाम साढ़े सात बजे से।
