विजय गर्ग
मानव जीवन के तीन चरण होते हैं। प्राचीन काल में, संयुक्त परिवारों में बुजुर्ग, पति/पत्नी, उनके बच्चे, मामा/मामी, उनके बच्चे, पोते-पोतियाँ, परपोते-परपोतियाँ आदि होते थे, अर्थात चार पीढ़ियाँ, परिवार की चार इकाइयाँ एक ही छत के नीचे रहती थीं। ऐसे परिवारों को संयुक्त परिवार कहा जाता है। संयुक्त परिवारों का अस्तित्व का काल समाज का स्वर्णिम काल था, क्योंकि संयुक्त परिवार की संरचना एक लघु-संगठन की तरह थी, जिसमें पंद्रह से बीस परिवार के सदस्य एक साथ रहते थे। परिवार में सबसे बड़ा बुजुर्ग साहूकार या चौधरी की भूमिका निभाता था। उनके पहनावे के साथ-साथ, बापू का खुंडा एक सामाजिक प्रतीक था।
परिवार में सबसे बड़ी बेटी को एक जिम्मेदार और सम्मानजनक स्थान प्राप्त था। बाकी सदस्य उन दोनों का सम्मान करते थे। वे उन पर विश्वास करते थे। संयुक्त परिवारों में शिष्टाचार और अच्छे व्यवहार की प्रधानता थी। परिवार में रिश्तों का सम्मान और गर्मजोशी उचित तरीके से देखी जाती थी। रिश्ते प्राकृतिक होते थे, भौतिकवादी नहीं। संयुक्त परिवारों में बच्चे दादा-दादी की देखरेख में होते थे। और वे परिवार के बाकी सदस्यों के प्यार और स्नेह से पले-बढ़े। जैसा कि कहावत है, ‘ब्याज धन से ज़्यादा कीमती होता है।’ बच्चों का पालन-पोषण उनके दादा-दादी ने प्यार से किया। बच्चों को बड़ों की गोद और लोरियों की गर्माहट का आनंद मिला। संयुक्त परिवारों में उन्होंने अपने बड़ों से स्वाभाविक शिक्षा, अच्छी आदतें, नैतिक मूल्य, भाईचारा, सहनशीलता, संस्कृति, धैर्य, संतोष, संयम और जीवन भर की गतिविधियाँ सीखीं। संयुक्त परिवार बच्चों और युवाओं के लिए अनौपचारिक शिक्षा प्राप्त करने के स्कूल थे। संयुक्त परिवारों के अस्तित्व के दौरान, परिवारों का मुख्य व्यवसाय कृषि और पशुपालन था। स्कूली शिक्षा का व्यापक प्रसार नहीं था। परिवार के सदस्य एक-दूसरे के काम में साथ-साथ काम करते थे। वे सब मिलकर, धैर्य, संतोष और संयम के साथ अपना-अपना काम करते हुए, परिवार को आर्थिक रूप से मजबूत बनाते थे।
महिलाएँ साझी रसोई में मिलकर खाना बनातीं और सबसे बड़ी बेटी खाना परोसती, और परिवार के किसी भी सदस्य के बीच कोई भेदभाव नहीं किया जाता था। संयुक्त परिवारों में, बड़ों के सानिध्य में बच्चों का पालन-पोषण उनके जीवन में एक सुखद रंग भर देता था। आज संयुक्त परिवार टूट गए हैं। भौतिकवादी युग और आवश्यकताओं की अधिकता के कारण एकल परिवार अस्तित्व में आ गए हैं। परिवार सिकुड़ रहे हैं। एकल परिवारों में भी टूटने का खतरा मंडरा रहा है। बच्चे कम उम्र में ही विदेश जा रहे हैं। बुजुर्ग माता-पिता इधर-उधर अकेलेपन का दंश झेल रहे हैं। परिवारों में भी बुजुर्गों को बोझ समझा जाने लगा है। बुजुर्गों को वृद्धाश्रमों में धकेला जा रहा है। संवेदनशीलता कम हो गई है। समय के बदलाव के साथ बहुत कुछ बदल गया है। संयुक्त परिवारों के ज़माने को याद करके, बुजुर्ग एक-दूसरे से बातें करके शांति पाते हैं। जो समय बचता है, वह है अच्छे समय की अच्छी यादों को ताज़ा करके। वे खर्च कर रहे हैं.
