सौरभ वार्ष्णेय
भारत की सांस्कृतिक और धार्मिक परंपराओं में छठ महापर्व का विशेष स्थान है। यह केवल एक धार्मिक अनुष्ठान या सूर्य देव की उपासना का पर्व नहीं, बल्कि प्रकृति के प्रति कृतज्ञता, सामाजिक समरसता, अनुशासन, त्याग, पवित्रता और मानवीय संवेदनाओं का अद्भुत संगम है। छठ का पर्व हमें जीवन के उस मूल सत्य से परिचित कराता है, जिसे आधुनिकता और भागदौड़ के बीच हम कहीं न कहीं भूलते जा रहे हैं। यह पर्व सिखाता है कि मनुष्य का जीवन प्रकृति के बिना अधूरा है और हमारी आस्था तभी सार्थक हो सकती है, जब उसमें प्रकृति का सम्मान, समाज का कल्याण और मानवता की भावना भी शामिल हो।
छठ महापर्व की सबसे बड़ी विशेषता यह है कि इसमें प्रकृति को ही आराध्य मानकर उसकी पूजा की जाती है। सूर्य, जल, वायु और पृथ्वी जैसे जीवन के आधारभूत तत्वों के प्रति आभार व्यक्त करना इस पर्व का मूल भाव है। सूर्य के बिना धरती पर जीवन की कल्पना संभव नहीं है। सूर्य से ही ऊर्जा मिलती है, कृषि को प्रकाश और ताप मिलता है तथा समस्त जीव-जगत का अस्तित्व कायम रहता है। वहीं नदियां, तालाब और अन्य जलस्रोत मानव जीवन के लिए अमूल्य हैं। छठ व्रती अस्ताचलगामी और उदीयमान सूर्य को अर्घ्य देकर यह संदेश देते हैं कि प्रकृति के प्रत्येक स्वरूप का अपना महत्व है और उसके प्रति मनुष्य को सदैव कृतज्ञ रहना चाहिए।
आज जब पूरी दुनिया जलवायु परिवर्तन, प्रदूषण, जल संकट, जंगलों की कटाई और पर्यावरण असंतुलन जैसी गंभीर चुनौतियों से जूझ रही है, तब छठ महापर्व की प्रासंगिकता और भी बढ़ जाती है। विडंबना यह है कि जिस प्रकृति की हम पूजा करते हैं, उसी प्रकृति को अपने स्वार्थ और लापरवाही से नुकसान भी पहुंचा रहे हैं। नदियों में गंदगी डालना, तालाबों पर अतिक्रमण करना, प्लास्टिक का अंधाधुंध इस्तेमाल और जलस्रोतों को प्रदूषित करना हमारी सामाजिक आदतों का हिस्सा बनता जा रहा है। ऐसे में छठ का पर्व हमें आत्ममंथन करने का अवसर देता है। यदि हम वास्तव में सूर्य और जल की उपासना करते हैं, तो नदियों और तालाबों को स्वच्छ रखना भी हमारी धार्मिक और सामाजिक जिम्मेदारी होनी चाहिए।
छठ महापर्व का दूसरा महत्वपूर्ण पक्ष सामाजिक समानता और सामूहिक सहभागिता है। इस पर्व में जाति, धर्म, भाषा, क्षेत्र और आर्थिक स्थिति के भेदभाव से ऊपर उठकर लोग एक-दूसरे के साथ खड़े दिखाई देते हैं। घाटों की सफाई से लेकर सजावट, प्रकाश व्यवस्था, पूजा सामग्री की व्यवस्था और व्रतियों की सहायता तक समाज का प्रत्येक वर्ग अपनी भूमिका निभाता है। कोई घाट साफ करता है, कोई रास्ते को व्यवस्थित करता है, कोई प्रसाद वितरण में सहयोग देता है तो कोई जरूरतमंद श्रद्धालुओं की सहायता करता है। यह सामूहिकता भारतीय समाज की उस खूबसूरत तस्वीर को सामने लाती है, जिसमें व्यक्तिगत स्वार्थ से ऊपर उठकर सामूहिक कल्याण को प्राथमिकता दी जाती है।
आज के समय में जब समाज अनेक प्रकार के विभाजनों, वैचारिक मतभेदों और आपसी तनावों से गुजर रहा है, छठ का पर्व हमें एकजुटता का संदेश देता है। यह बताता है कि धार्मिक आस्था का वास्तविक उद्देश्य केवल व्यक्तिगत मनोकामनाओं की पूर्ति नहीं, बल्कि समाज में प्रेम, सहयोग और सद्भाव का वातावरण बनाना भी है। किसी भी पर्व की सार्थकता तभी है, जब उससे समाज के कमजोर, वंचित और जरूरतमंद वर्गों को भी सम्मान और सहयोग मिले।
इस पर्व में महिलाओं की भूमिका विशेष रूप से उल्लेखनीय है। कठिन व्रत, संयम, उपवास और कठोर नियमों का पालन करते हुए महिलाएं जिस श्रद्धा और धैर्य का परिचय देती हैं, वह भारतीय नारी की शक्ति, संकल्प और आत्मविश्वास का प्रतीक है। हालांकि छठ पूजा में पुरुष भी समान श्रद्धा के साथ व्रत रखते हैं और धार्मिक अनुष्ठानों में भाग लेते हैं। यह पर्व परिवार के सभी सदस्यों को जिम्मेदारी, अनुशासन और सामूहिक सहभागिता का पाठ पढ़ाता है। चार दिनों तक चलने वाला यह अनुष्ठान नहाय-खाय से प्रारंभ होकर खरना, संध्या अर्घ्य और उषा अर्घ्य तक पहुंचता है। प्रत्येक चरण में शुद्धता, संयम और समर्पण की भावना दिखाई देती है।
छठ की एक और विशेषता यह है कि इसमें केवल उगते सूर्य की ही नहीं, बल्कि डूबते सूर्य की भी उपासना की जाती है। यह परंपरा अपने आप में अत्यंत गहरा सामाजिक और दार्शनिक संदेश समेटे हुए है। सामान्यत: दुनिया में उगते सूर्य को प्रणाम करने की परंपरा अधिक दिखाई देती है, लेकिन छठ में अस्ताचलगामी सूर्य को भी उतनी ही श्रद्धा से अर्घ्य दिया जाता है। इसका अर्थ है कि हमें केवल सफलता, शक्ति और समृद्धि का ही सम्मान नहीं करना चाहिए, बल्कि जीवन के उतार-चढ़ाव, संघर्ष और अस्तित्व के प्रत्येक चरण को भी समान सम्मान देना चाहिए। समाज में भी हमें केवल सफल और प्रभावशाली लोगों के साथ नहीं, बल्कि संघर्ष कर रहे लोगों के साथ भी खड़ा होना चाहिए। यही मानवीय संवेदना का वास्तविक स्वरूप है।
छठ महापर्व का प्रसाद भी सादगी, शुद्धता और सामूहिकता का प्रतीक है। ठेकुआ, फल, गन्ना, नारियल और अन्य पारंपरिक सामग्री के माध्यम से स्थानीय कृषि, ग्रामीण अर्थव्यवस्था और पारंपरिक जीवनशैली को प्रोत्साहन मिलता है। इस पर्व से किसानों, फल विक्रेताओं, कुम्हारों, बांस से सामग्री बनाने वाले कारीगरों और छोटे व्यापारियों को रोजगार मिलता है। इस दृष्टि से छठ केवल धार्मिक आयोजन नहीं, बल्कि स्थानीय अर्थव्यवस्था और पारंपरिक कारीगरी को मजबूत करने वाला सांस्कृतिक उत्सव भी है। आधुनिक बाजारवाद के दौर में यह पर्व हमें स्वदेशी उत्पादों, स्थानीय संसाधनों और सादगीपूर्ण जीवन के महत्व की याद दिलाता है।
हालांकि छठ महापर्व की बढ़ती लोकप्रियता के साथ कुछ चुनौतियां भी सामने आ रही हैं। बड़े शहरों में कृत्रिम घाटों की व्यवस्था, जलस्रोतों पर बढ़ता दबाव, प्लास्टिक और कचरे का जमाव तथा यातायात और सुरक्षा संबंधी समस्याएं चिंता का विषय हैं। कई स्थानों पर श्रद्धालुओं की भारी भीड़ के बावजूद पर्याप्त सफाई, पेयजल, प्रकाश और चिकित्सा सुविधाएं उपलब्ध नहीं हो पातीं। प्रशासन की जिम्मेदारी है कि वह छठ से पहले घाटों की समुचित सफाई, जल की गुणवत्ता की जांच, सुरक्षा प्रबंध, महिलाओं के लिए आवश्यक सुविधाएं और आपातकालीन सेवाएं सुनिश्चित करे। वहीं श्रद्धालुओं को भी अपनी जिम्मेदारी समझनी होगी। पूजा के बाद प्लास्टिक, पॉलीथिन, फूल-मालाएं और अन्य कचरा जलस्रोतों में नहीं डालना चाहिए। पर्यावरण के अनुकूल पूजा सामग्री का उपयोग करना चाहिए तथा घाटों की स्वच्छता बनाए रखनी चाहिए।
यह भी आवश्यक है कि छठ जैसे पर्वों को किसी क्षेत्र विशेष या समुदाय तक सीमित करके न देखा जाए। बिहार, झारखंड और पूर्वी उत्तर प्रदेश से निकलकर छठ आज देश के लगभग हर बड़े शहर और विदेशों में बसे भारतीय समुदायों तक पहुंच चुका है। दिल्ली, मुंबई, कोलकाता, सूरत, गुरुग्राम और नोएडा जैसे महानगरों में इसकी व्यापकता इस बात का प्रमाण है कि भारतीय संस्कृति की जड़ें कितनी गहरी हैं। अलग-अलग राज्यों और भाषाओं के लोग इस पर्व में शामिल होकर भारतीय सांस्कृतिक एकता को मजबूत करते हैं। यह पर्व बताता है कि विविधताओं के बावजूद हमारी आस्थाएं और जीवन मूल्य हमें एक सूत्र में बांध सकते हैं।
वास्तव में छठ महापर्व हमें केवल चार दिनों तक नियम और संयम का पालन करने की प्रेरणा नहीं देता, बल्कि पूरे वर्ष अपने व्यवहार में प्रकृति, समाज और मानवता के प्रति जिम्मेदारी निभाने का संदेश देता है। यदि हम छठ के अवसर पर सूर्य को अर्घ्य देते हैं, तो हमें ऊर्जा की बर्बादी रोकने का भी संकल्प लेना चाहिए। यदि हम नदियों और तालाबों के किनारे पूजा करते हैं, तो उनकी स्वच्छता और संरक्षण की जिम्मेदारी भी उठानी चाहिए। यदि हम सामूहिक रूप से पर्व मनाते हैं, तो समाज में व्याप्त भेदभाव, गरीबी और असमानता को दूर करने के प्रयास भी करने चाहिए।
छठ महापर्व की वास्तविक महिमा केवल पूजा-पाठ, व्रत और परंपराओं में नहीं, बल्कि उन जीवन मूल्यों में छिपी है, जिन्हें यह समाज को सौंपता है। आस्था का अर्थ केवल ईश्वर के सामने सिर झुकाना नहीं, बल्कि प्रकृति के प्रति संवेदनशील होना, समाज के प्रति उत्तरदायी बनना और जरूरतमंदों के प्रति सहयोग का हाथ बढ़ाना भी है। हमें यह समझना होगा कि जिस समाज में नदियां स्वच्छ हों, पर्यावरण सुरक्षित हो, आपसी सद्भाव कायम हो और हर व्यक्ति को सम्मान मिले, वही समाज वास्तव में धार्मिक और संस्कारित कहलाने योग्य है। छठ का पर्व हमें यही संदेश देता है कि आस्था तभी सार्थक है, जब उसके साथ प्रकृति का सम्मान, समाज का कल्याण और मानवता की भावना भी जुड़ी हो। यही इस महापर्व की सबसे बड़ी सीख है और यही भारतीय संस्कृति की वास्तविक पहचान भी है।
